Sfântul Apostol Bartolomeu, unul din Cei Doisprezece

 

​Aceasta este o traducere realizată cu ajutorul inteligenței artificiale din versiunea în engleză.

​Sfântul Apostol Bartolomeu s-a născut în Cana Galileii și a fost unul din cei Doisprezece Apostoli ai lui Hristos. După Pogorârea Sfântului Duh în Ziua Cincizecimii, Sfinților Apostoli Bartolomeu și Filip (14 noiembrie) le-a căzut prin sorți să propovăduiască Evanghelia în Siria și Asia Mică. În propovăduirea lor au rătăcit prin diferite cetăți, iar apoi s-au întâlnit din nou. Însoțindu-l pe Sfântul Apostol Filip era sora lui, sfânta fecioară Mariamni.

​Străbătând cetățile Siriei și Misiei, au trecut prin multe greutăți și necazuri, au fost împroșcați cu pietre și au fost închiși în temniță. Într-unul din sate l-au întâlnit pe Apostolul Ioan Teologul, și împreună au plecat în Frigia. În cetatea Hierapole, prin puterea rugăciunilor lor, au distrus un viperă enormă pe care păgânii o adorau ca pe un zeu. Sfinții Apostoli Bartolomeu și Filip cu sora lui au confirmat propovăduirea lor prin multe minuni.

​În Hierapole trăia un om pe nume Stahie, care fusese orb timp de 40 de ani. Când a primit vindecare, a crezut în Hristos și a fost botezat. Vestea aceasta s-a răspândit în toată cetatea, și o mulțime de oameni s-a îmbulzit la casa unde stăteau apostolii. Bolnavii și cei chinuiți de demoni au fost eliberați de neputințele lor, și mulți au fost botezați. Prefectul cetății a dat ordin să fie arestați propovăduitorii și aruncați în temniță, iar casa lui Stahie să fie arsă. La proces, preoții păgâni au venit cu plângerea că străinii întorceau oamenii de la închinarea la zeii strămoșești.

​Crezând că poate vreo putere magică era ascunsă în hainele apostolilor, prefectul a dat ordin să fie dezbrăcați. Dar Sfânta Mariamni a devenit ca o torță de foc înaintea ochilor lor, și nimeni nu a îndrăznit să o atingă. I-au condamnat pe sfinți la moarte. Apostolul Filip a fost răstignit cu capul în jos. Deodată a fost un cutremur și o crăpătură în pământ i-a înghițit pe prefectul cetății, împreună cu preoții păgâni și cu mulți dintre oameni. Alții s-au speriat și s-au grăbit să-i coboare pe apostoli de pe cruci. Întrucât Apostolul Bartolomeu nu fusese atârnat foarte sus, au reușit curând să-l coboare. Apostolul Filip, totuși, murise. După ce l-a făcut pe Stahie Episcop al Hierapolei, Apostolul Bartolomeu și Sfânta Mariamni au părăsit cetatea și au mers mai departe.

​Propovăduind Cuvântul lui Dumnezeu, Mariamni a ajuns în Licaonia, unde s-a odihnit în pace (17 februarie). Apostolul Bartolomeu s-a dusa în India, unde a tradus Evanghelia după Matei în limba lor și a convertit mulți păgâni la Hristos. A vizitat și Armenia Mare (țara dintre râul Kura și cursul superior al râurilor Tigru și Eufrat), unde a făcut multe minuni și a vindecat-o pe fiica regelui Polimie de demonii care o chinuiau. Din recunoștință, regele a trimis daruri apostolului, care a refuzat să le accepte, spunând că el caută doar mântuirea sufletelor oamenilor.

​Atunci Polimie împreună cu soția, fiica și mulți dintre apropiații lor au primit Botezul. Și oamenii din mai mult de zece cetăți ale Armeniei Mari le-au urmat exemplul. Dar prin intrigile preoților păgâni, Apostolul Bartolomeu a fost prins de fratele regelui, Astiag, în cetatea Alban (acum cetatea Baku) și răstignit cu capul în jos. Dar nici de pe cruce nu a încetat să vestească vestea cea bună despre Hristos Mântuitorul. În cele din urmă, la ordinele lui Astiag, i-au jupuit pielea de pe Apostolul Bartolomeu și i-au tăiat capul. Credincioșii i-au așezat moaștele într-un sicriu de plumb și l-au îngropat.

​În jurul anului 508, sfintele moaște ale Apostolului Bartolomeu au fost transferate în Mesopotamia, în cetatea Dara. Când perșii au cucerit cetatea în 574, creștinii au luat moaștele Apostolului Bartolomeu cu ei când au fugit pe țărmurile Mării Negre. Dar întrucât dușmanul i-a ajuns din urmă acolo, au fost nevoiți să lase sicriul în urmă, iar păgânii l-au aruncat în mare. Prin puterea lui Dumnezeu, sicriul a ajuns în mod miraculos pe insula Lipari. În secolul al IX-lea, după cucerirea insulei de către arabi, sfintele moaște au fost transferate în cetatea napolitană Benevento în Italia, iar în secolul al X-lea o parte din moaște au fost transferate la Roma.

​Sfântul Apostol Bartolomeu este menționat în Viața Sfântului Iosif Imnograful (4 aprilie). Primind de la un anumit om o parte din moaștele Apostolului Bartolomeu, Sfântul Iosif le-a dus la propria sa mănăstire de lângă Constantinopol și a construit o biserică în numele Apostolului Bartolomeu, așezând în ea o parte din moaște. Sfântul Iosif dorea cu ardoare să compună imnuri de laudă în cinstea sfântului și L-a rugat pe Dumnezeu cu căldură să-i dăruiască capacitatea de a face aceasta.

​De ziua de prăznuire a Apostolului Bartolomeu, Sfântul Iosif l-a văzut la altar. L-a chemat pe Iosif și a luat Sfânta Evanghelie de pe sfânta masă și a apăsat-o la pieptul lui cu cuvintele: „Domnul să te binecuvânteze, și cântarea ta să bucure lumea întreagă." Și din acel timp Sfântul Iosif a început să scrie imnuri și canoane pentru a împodobi nu doar ziua de prăznuire a Apostolului Bartolomeu, ci și zilele de prăznuire ale multor alți sfinți, compunând în total aproximativ 300 de canoane. Sfinții Ioan Gură de Aur, Chiril al Alexandriei, Epifanie al Ciprului și anumiți alți dascăli ai Bisericii consideră că Apostolul Bartolomeu este aceeași persoană cu Natanael (Ioan 1, 45-51).

​Listă Biografică (Surse de susținere istorică și patristică)

1. ​Sfânta Scriptură a Noului Testament – Evanghelia după Ioan (1, 45-51) privind identificarea cu Natanael și listele apostolice din Evangheliile Sinoptice și Faptele Apostolilor.
2. ​Sfântul Ioan Gură de Aur – Omilii la Evanghelia de la Ioan, comentarii patristice privitoare la chemarea și demnitatea Sfântului Bartolomeu.
3. ​Viețile Sfinților (Sinaxarul Bisericii Ortodoxe) – Pomenirea Sfântului Apostol Bartolomeu la datele de 11 iunie (pătimirea și moartea martirică) și 25 august (aducerea sfintelor sale moaște).
4. ​Sfântul Iosif Imnograful – Canoanele și Imnurile Liturgice, manuscrise istorice păstrate în tradiția bizantină care descriu viziunea minunată de la altar.
5. ​Colajele de la Orhidee – Sinteze hagiografice, hărți ale călătoriilor apostolice și cercetări documentare privind propovăduirea în India și Armenia Mare, precum și odiseea mutării moaștelor în Italia și Roma