Sfântul Ioan Rusul și Mărturisitor, ale cărui moaște se află pe insula Evia

 

​Aceasta este o traducere realizată cu ajutorul inteligenței artificiale din versiunea în engleză.

​Sfântul Mărturisitor Ioan Rusul s-a născut în Rusia Mică în jurul anului 1690 și a fost crescut în evlavie și dragoste pentru Biserica lui Dumnezeu. Ajungând la vârsta maturității, a fost chemat la serviciul militar și a slujit ca simplu soldat în armata lui Petru I și a luat parte la Războiul Ruso-Turc. În timpul Campaniei Prut din 1711, el și alți soldați au fost capturați de tătari, care l-au predat comandantului cavaleriei turcești. Acesta și-a luat captivul rus acasă în Asia Mică, în satul Prokopion.

​Turcii au încercat să-i convertească pe soldații creștini la credința musulmană prin amenințări și lingușiri, dar cei care au rezistat au fost bătuți și torturați. Unii, din nefericire, s-au lepădat de Hristos și au devenit musulmani, sperând să-și îmbunătățească soarta. Sfântul Ioan nu a fost influențat de promisiunea desfătărilor pământești și a îndurat cu curaj umilința și bătăile.

​Stăpânul său îl tortura adesea în speranța că sclavul său va accepta islamul. Sfântul Ioan a rezistat cu hotărâre voinței stăpânului său, spunând: „Nu mă poți întoarce de la sfânta mea Credință nici cu amenințări, nici cu promisiuni de bogății și plăceri. Voi asculta de ordinele tale cu bunăvoință, dacă mă vei lăsa liber să-mi urmez religia. Aș prefera să-ți dau capul meu decât să-mi schimb credința. M-am născut creștin și voi muri creștin."

​Cuvintele îndrăznețe și credința fermă a Sfântului Ioan, precum și smerenia și blândețea sa, au îmblânzit în cele din urmă inima feroce a stăpânului său. L-a lăsat pe Ioan în pace și nu a mai încercat să-l facă să renunțe la creștinism. Sfântul trăia în grajd și avea grijă de animalele stăpânului său, bucurându-se pentru că patul său era o iesle asemenea celei în care S-a născut Mântuitorul.

​De dimineață până seara târziu, sfântul își servea stăpânul turc, împlinind toate poruncile sale. Își îndeplinea îndatoririle în frigul iernii și căldura verii, pe jumătate gol și desculț. Alți sclavi râdeau adesea de el, văzând zelul său. Sfântul Ioan nu se mânia niciodată pe ei, ci dimpotrivă, îi ajuta când putea și îi mângâia în nenorocirea lor.

​Bunătatea și natura blândă a sfântului și-au avut efectul asupra sufletelor atât stăpânului cât și sclavilor. Aga și soția lui au ajuns să-l iubească și i-au oferit o cameră mică lângă podul fânului. Sfântul Ioan nu a acceptat-o, preferând să rămână în grajd cu animalele. Aici dormea pe fân, acoperit doar de o haină veche. Astfel grajdul a devenit pustnicrea lui, unde se ruga și cânta Psalmi.

​Sfântul Ioan a adus binecuvântare stăpânului său pur și simplu prin faptul că trăia în gospodăria lui. Ofițerul de cavalerie a devenit bogat și a fost curând unul dintre cei mai puternici oameni din Prokopion. Știa foarte bine de ce fusese binecuvântată casa lui și nu ezita să le spună și altora.

​Uneori Sfântul Ioan părăsea grajdul noaptea și mergea la biserica Marelui Mucenic Gheorghe, unde priveghea în pridvor. Sâmbetele și în zilele de sărbătoare, primea Sfintele Taine ale lui Hristos.

​În această vreme, Sfântul Ioan a continuat să-și slujească stăpânul ca înainte, și în ciuda propriei sale sărăcii, întotdeauna îi ajuta pe cei nevoiași și bolnavi și împărțea cu ei hrana sa sărăcăcioasă.

​Într-o zi, ofițerul a părăsit Prokopionul și s-a dusa la Mecca în pelerinaj. Câteva zile mai târziu, soția sa a dat un banchet și și-a invitat prietenii și rudele soțului, cerândule să se roage pentru întoarcerea în siguranță a soțului ei. Sfântul Ioan servea la masă și a pus jos un platou cu pilaf, mâncarea preferată a stăpânului său. Gazda a spus: „Câtă plăcere ar avea stăpânul tău dacă ar putea fi aici să mănânce acest pilaf cu noi." Sfântul Ioan a cerut un platou de pilaf, spunând că îl va trimite stăpânului său în Mecca. Oaspeții au râs când i-au auzit cuvintele. Stăpâna, totuși, a poruncit bucătarului să-i dea un platou de pilaf, gândindu-se că îl va mânca el însuși sau îl va da unei familii sărace.

​Luând platoul, Sfântul Ioan a mers în grajd și s-a rugat ca Dumnezeu să-l trimită stăpânului său în Mecca. Nu avea nicio îndoială că Dumnezeu va trimite pilaf-ul stăpânului său într-un mod supranatural. Farfuria a dispărut înaintea ochilor lui și a mers în casă să-i spună stăpânei că trimisese pilaf-ul stăpânului ei.

​După un timp, stăpânul s-a întors acasă cu farfuria de cupru care ținuse pilaf-ul. Le-a povestit celor din casă că într-o anumită zi (chiar ziua banchetului), s-a întors de la moschee la casa unde era găzduit. Deși camera era încuiată, a găsit o farfurie cu pilaf aburind pe masă. Neputând să explice cine adusese mâncarea sau cum ar fi putut cineva să intre în camera încuiată, ofițerul a examinat farfuria. Spre uimirea sa, a văzut propriul său nume gravat pe farfuria de cupru. În ciuda confuziei sale, a mâncat masa cu mare poftă.

​Când familia ofițerului a auzit această poveste, s-au minunat. Soția lui i-a spus cum Ioan ceruse o farfurie de pilaf pentru a o trimite stăpânului său în Mecca și cum au râs cu toții când Ioan s-a întors și a spus că fusese trimisă. Acum vedeau că ceea ce spusese sfântul era adevărat (Compară povestea lui Avacum, care a adus în mod miraculos un vas cu mâncare lui Daniel în groapa leilor [Daniel 14:33-39], în Septuaginta).

​Spre sfârșitul vieții sale grele, Sfântul Ioan s-a îmbolnăvit și a simțit apropierea sfârșitului său. L-a chemat pe preot ca să poată primi Sfânta Împărtășanie. Preotul, temându-se să meargă deschis la reședința comandantului turc cu Sfintele Daruri, a ascuns Tainele de viață dătătoare într-un măr și le-a adus Sfântului Ioan.

​Sfântul Ioan L-a slăvit pe Domnul, a primit Trupul și Sângele lui Hristos, și apoi s-a odihnit. Sfântul Mărturisitor Ioan Rusul s-a dus la Domnul pe Care Îl iubea pe 27 mai 1730. Când i-au raportat stăpânului că slujitorul său Ioan murise, a chemat preoții și le-a dat trupul Sfântului Ioan pentru înmormântare creștină. Aproape toți locuitorii creștini ai Prokopionului au venit la înmormântare și au însoțit trupul sfântului la cimitirul creștin.

​Trei ani și jumătate mai târziu, preotul a fost informat miraculos într-un vis că moaștele Sfântului Ioan rămăseseră nestricate. Curând moaștele sfântului au fost transferate în biserica sfântului Mare Mucenic Gheorghe și așezate într-o raclă specială. Noul sfânt al lui Dumnezeu a început să fie slăvit prin nenumărate minuni de har, relatări ale cărora s-au răspândit în cetățile și satele îndepărtate. Credincioșii creștini din diferite locuri veneau la Prokopion să cinstească sfintele moaște ale Sfântului Ioan Rusul și primeau vindecare prin rugăciunile lui. Noul sfânt a ajuns să fie cinstit nu doar de creștinii ortodocși, ci și de armeni, și chiar de turci, care se rugau sfântului rus: „Slujitorul lui Dumnezeu, în mila ta, nu ne disprețui."

​În anul 1881, o parte din moaștele Sfântului Ioan au fost transferate la mănăstirea rusească a sfântului Mare Mucenic Pantelimon de către monahii de la Muntele Athos, după ce au fost salvați în mod miraculos de sfânt în timpul unei călătorii periculoase.

​Construcția unei noi biserici a început în 1886, prin contribuțiile mănăstirii și ale locuitorilor din Prokopion. Aceasta era necesară deoarece biserica sfântului Mare Mucenic Gheorghe, unde moaștele Sfântului Ioan erau adăpostite, căzuse în ruină.

​Pe 15 august 1898, noua biserică închinată Sfântului Ioan Rusul a fost sfințită de Mitropolitul Ioan al Cezareei, cu binecuvântarea Patriarhului Ecumenic Constantin al V-lea.

​În 1924, a avut loc un schimb al populațiilor Greciei și Turciei. Mulți musulmani s-au mutat din Grecia, iar mulți creștini s-au mutat din Turcia. Locuitorii din Prokopion, când s-au mutat pe insula Evia, au luat cu ei o parte din moaștele Sfântului Ioan Rusul.

​Timp de câteva decenii, moaștele au fost în biserica Sfinților Constantin și Elena din Noul Prokopion de pe Evia, iar în 1951 au fost transferate într-o nouă biserică închinată Sfântului Ioan Rusul. Mii de pelerini s-au îmbulzit aici din toate colțurile Greciei, în special de sărbătoarea sa, 27 mai. Sfântul Ioan Rusul este larg cinstit pe Muntele Athos, în special în mănăstirea rusească a Sfântului Pantelimon.

​Ajutorul Sfântului Ioan este căutat de călători și de cei care transportă lucruri.

​Listă Biografică (Bibliografie)

• ​Viețile Sfinților pe luna Mai, Editura Episcopiei Romanului și Hușilor, 1998 – Ediția cuprinzând viața și minunile Sfântului Ioan Rusul prăznuit la 27 mai.
• ​Protopop Ioannis Vernezos, Sfântul Ioan Rusul: Viața, minunile, paraclisul și acatistul, Traducere de pr. prof. dr. Ioanichie Bălan, Editura Mitropoliei Moldovei și Bucovinei, Iași.
• ​Arhimandritul Iacov Tsalikis, Mărturii despre minunile Sfântului Ioan Rusul în insula Evia, Atena, 1992.
• ​Sinaxarul Ortodox (Synaxarion), Volumul IX (Luna Mai), Ediția Sfântului Convent al Buneivestiri, Ormylia, Halkidiki.
• ​Arhivele Parohiei din Noul Prokopion (Neon Prokopion), Evia, Grecia – Documente istorice privind strămutarea moaștelor din Asia Mică în anul 1924.