Sfânta Mare Muceniță Marina (Margareta) din Antiohia

 

​Sfânta Marina s-a născut în familia unui preot păgân din cetatea Antiohia, în centrul provinciei romane Pisidia din Asia Mică. A fost crescută de o doică ce locuia pe o moșie aparținând mamei Marinei, care murise când Sfânta era încă pruncă. De la doică sau de la un bărbat al lui Dumnezeu necunoscut dintre călători, Marina a învățat bazele creștinismului la vârsta de doisprezece ani.

​După ce a auzit povestea zămislirii și nașterii lui Iisus Hristos de către Preasfânta Fecioară, credința Marinei în Dumnezeul creștin s-a întărit, și a fost hotărârea ei să renunțe la ispitele lumești. A decis să nu se căsătorească niciodată și, deși atrăgea atenția bărbaților, să devină mireasa lui Hristos. Unele surse indică în mod explicit disponibilitatea ei de „a-și da viața pentru Domnul".

​Olimbrie, guvernatorul imperial al acelei regiuni, a fost fascinat de frumusețea Marinei și a vrut să o ia de soție. Sfânta nu a ascuns faptul că era creștină. Atunci conducătorul a dat-o în grija unei femei nobile, sperând că aceasta o va convinge pe fată să-L renege pe Hristos. Apoi Olimbrie i-a oferit mâna și inima în public, în centrul orașului, de pe podiumul prefectului, dar Sfânta Marina a rămas de neclintit în refuzul ei.

​Ispitele acestei vieți, care îi promiseseră faimă și avere, au fost imediat înlocuite de suferința fizică. Forțele care i-au făcut posibilă depășirea suferinței fizice și a ispitei de a pune capăt durerii cu prețul apostaziei, Mucenița le-a scos din rugăciunile către Domnul. Sfânta a îndurat cu curaj chinuri cumplite: a fost bătută cu vergele, trupul i-a fost sfâșiat cu tridențe, i-au bătut cuie în trup și au ars-o cu foc.

​Dar nici aceasta, al doilea nivel al ispitei, nu a epuizat nevoința Sfintei. Sursa celui de-al treilea nivel de încercare a fost Satan însuși, al cărui atac a fost de asemenea întreit.

​Prima dată diavolul i-a apărut Sfintei în închisoare, în noaptea de după prima zi de tortură, când se ruga, după cum precizează Viața coptă, cu brațele încrucișate. În hagiografia rusă se subliniază că Marina L-a rugat pe Domnul: „Lasă-mă să văd pe Vrăjmașul neamului omenesc luptând împotriva mea. Lasă-l să vină față în față înaintea mea. Tu ești Judecătorul și Stăpânitorul celor vii și al celor morți, așa că judecă între mine și diavol. Izbăvește-mă de pierzare. Ajută-mă să-l biruiesc, trimite-l pe Satan în iad prin puterea Ta de nebiruit."

​Luând forma unui șarpe (balaur), Satan a înghițit-o pe captivă. Dar Sfânta Marina s-a putut ruga în pântecele lui și a făcut semnul Sfintei Cruci, care l-a sfâșiat pe balaur. Din nou pe podeaua temniței, Marina l-a văzut pe Satan însuși în colț, care a început un al doilea atac fizic asupra Sfintei.

​Particularitatea care o distinge pe Sfânta Mare Muceniță Marina de alte sfinte fecioare și chiar de bărbați, este că fata a opus rezistență fizică activă lui Satan. După ce a intrat în luptă directă cu el, Sfânta Marina a continuat să se roage. Observând un ciocan de cupru zăcând în colțul temniței, l-a apucat și a început să-l bată pe Satan în cap, ținându-l de coarne și călcându-l pe gât. Sfânta Marina a zis: „Pleacă de la mine, nelegiuitule."

​După aceea, cerurile s-au deschis și trupul Muceniței a fost vindecat de rănile din ziua precedentă. O voce de sus a încurajat-o, îndemnând-o să nu se teamă de nimic.

​Dar diavolul a făcut un al treilea atac asupra fetei. Sub masca sincerității poveștii atrocităților sale, a încercat să o atragă în acele păcate cărora Sfânta li se opunea. Dar Marina l-a biruit pe Tatăl minciunii, făcând semnul Sfintei Cruci peste el. Adâncul l-a înghițit pe Satan, iar Sfânta și-a petrecut restul nopții în rugăciuni de mulțumire și bucurie până când a început ziua luptei sale finale.

​Eparhul a încercat din nou să-i frângă rezistența Sfintei Fecioare prin tortură. Mucenița a fost spânzurată de un copac, arsă cu foc, scufundată într-un butoi cu apă – și aceasta a devenit Sfântul ei Botez. Deodată, în timp ce era scufundată în apă, o lumină a strălucit și un porumbel alb ca zăpada a coborât asupra fetei cu o coroană de aur în cioc.

​Mulțimea uimită a început să-L laude pe Dumnezeu și s-au declarat creștini. Guvernatorul a poruncit ca toți să fie executați. În acea zi, împreună cu mireasa lui Hristos Marina, în vârstă de cincisprezece ani, au fost tăiate 15.000 de persoane. Aceasta s-a întâmplat în anul 304.

​Tradiția cinstirii Sfintei Marina a fost stabilită de un martor al întemnitării și execuției Marii Mucenițe, și apoi de hagiograful Teotim. După ce a uns trupul Sfintei cu miresme și tămâie, l-a așezat mai întâi în casa soției evlavioase a unui senator din Antiohia. Ulterior, moaștele au fost puse într-un mormânt de piatră într-o capelă special construită (martyrium), unde în fiecare an, de ziua Sfintei, se săvârșea Dumnezeiasca Liturghie. Baza pentru recunoașterea Marinei ca Sfântă au fost numeroasele minuni atribuite moaștelor ei.

​Deja în secolul al IV-lea, Sfânta Fecioară Muceniță Marina era cinstită ca izbăvitoare de nenorociri și necazuri, de judecată nedreaptă și sentințe nelegiuite. În proschinitariile athonite (descrieri ale locurilor sfinte) din 1701 se spune că moaștele ei vindecă pe cei suferinzi, dau „vindecare bolnavilor, mângâiere celor întristați, îndreptare și iertare celor ce trăiesc în păcate". Sfânta Mare Muceniță Marina, care l-a biruit pe diavol în timpul vieții ei, ne protejează de calomniile și defăimările Vrăjmașului, mijlocește pentru cei copleșiți de duhurile răutății: cei posedați și bolnavii mintal, precum și pentru cei aflați pe patul de moarte, alungând demonii de la ei.

​S-a sugerat că la un moment dat în istoria Europei occidentale, Marina a fost redenumită Margarita (perlă) în hagiografia latină și i-a fost dat pentru frumusețe și noblețe. La un moment dat, Sfânta a început să fie cinstită în diferite părți ale Europei sub diferite nume. Mai aproape de sud și est era cunoscută sub numele ei original, Marina, dar în vest și nord ca Margarita.

​În icoanele grecești și copte ale Marii Mucenițe Marina, apare fie un balaur, fie un diavol sub forma unui om negricios, un om scund cu coarne. În acest din urmă caz, Sfânta îl ține cu o mână de un corn sau de un smoc de păr, iar cu cealaltă mână se pregătește să-l lovească cu un ciocan.

​--- Teotim nu este menționat în Viața greacă a Sfintei Marina, ci doar în Viața latină.

​Autor, teolog și jurnalist: Daniel Caranda

​Listă biografică

• ​Sfântul Nicolae Velimirovici, Proloagele de la Ohrida, Editura Cartea Ortodoxă (lucrare fundamentală ce sintetizează viața, încercările din temniță și glorioasa biruință a Sfintei Fecioare Marina asupra puterilor întunericului).
• ​Sinaxarul Mare al Bisericii Ortodoxe (Synaxarion), Volumul XI (Luna Iulie), Editura Episcopiei Giurgiului (atestare istorică și liturgică pentru ziua de 17 iulie a martiriului Sfintei Marina în Antiohia Pisidiei).
• ​Sfântul Dimitrie al Rostovului, Viețile Sfinților pe luna Iulie, Editura Episcopiei Romanului și Hușilor (istorisire completă bazată pe manuscrisele hagiografice păstrate de ucenicul Teotim).
• ​Acta Sanctorum, Julii, Tomus IV (documentație din izvoarele hagiografice latine privitoare la cinstirea sfintei sub numele de Margareta în spațiul occidental).