Sfântul Pavel Mărturisitorul, Arhiepiscopul Constantinopolului

 

​Sfântul Pavel Mărturisitorul, Arhiepiscopul Constantinopolului, a fost ales pe tronul patriarhal după moartea Patriarhului Alexandru (+ 340), când erezia ariană izbucnise din nou. Mulți dintre arieni au fost prezenți la Sinodul care a ales noul Arhiepiscop al Constantinopolului. Ei s-au revoltat în opoziție la alegerea Sfântului Pavel, dar ortodocșii de la Sinod erau în majoritate.

​Împăratul Constanțiu, care domnea peste jumătatea estică a Imperiului Roman, era arian. Nu se afla în Constantinopol pentru alegerea Arhiepiscopului și astfel aceasta a avut loc fără consimțământul său. La întoarcere, a convocat un sinod care l-a depus ilegal pe Sfântul Pavel, iar împăratul l-a exilat din capitală. În locul sfântului l-au ridicat pe Eusebiu de Nicomidia, un eretic necredincios. Arhiepiscopul Pavel s-a retras la Roma, unde de asemenea au fost exilați și alți episcopi ortodocși de către Eusebiu.

​Eusebiu nu a condus Biserica Constantinopolului multă vreme. Când a murit, Sfântul Pavel s-a întors în Constantinopol și a fost întâmpinat de turma sa cu dragoste. Dar Constanțiu l-a exilat pe sfânt a doua oară și astfel s-a întors la Roma. Împăratul de vest Constans a scris o scrisoare aspră codomnitorului său din est, pe care a trimis-o la Constantinopol împreună cu sfântul arhipăstor exilat. Amenințările au funcționat și Sfântul Pavel a fost reinstalat pe tronul arhiepiscopal.

​Dar curând evlaviosul împărat Constans, un apărător al ortodocșilor, a fost ucis mișelește în timpul unei lovituri de palat. L-au exilat din nou pe Sfântul Pavel din Constantinopol și de data aceasta l-au trimis în exil în Armenia, în cetatea Cucusus, unde a îndurat o moarte martirică.

​Când Arhiepiscopul săvârșea Dumnezeiasca Liturghie, arienii au năvălit asupra lui cu forța și l-au strangulat cu propriul său omofor. Aceasta s-a întâmplat în anul 350. În 381, sfântul împărat Teodosie cel Mare a transferat solemn moaștele Sfântului Pavel Mărturisitorul de la Cucusus la Constantinopol. În 1326, moaștele Sfântului Pavel au fost transferate la Veneția.

​Sfântul Atanasie cel Mare, un contemporan al Sfântului Pavel, scrie pe scurt despre exilurile sale: „Sfântul Pavel prima dată a fost trimis de Constantin în Pont, a doua oară a fost ferecat în lanțuri de Constanțiu și apoi a fost închis în Syngara din Mesopotamia și de acolo mutat la Emus, iar a patra oară la Cucusus din Capadocia în pustietatea Taurului.”

​O parte din craniul Sfântului se află în Sfânta Mănăstire Simonopetra de pe Muntele Athos. Moaștele nestricate ale Sfântului se află în biserica romano-catolică Sfântul Gheorghe din Marea Veneție. Un fragment din moaștele Sfântului se află în Lavra Sfântul Alexandru Nevski din Sankt-Petersburg.

​Listă biografică și bibliografică:

• ​PROLOAGELE DE LA OHRIDA – Episcopul Nicolae Velimirovici, Viețile Sfinților și învățături duhovnicești pentru fiecare zi a anului (pomenirea Sfântului Pavel Mărturisitorul).
• ​Viețile Sfinților – Sinaxarul Bisericii Ortodoxe Române.
• ​Pr. Prof. Dr. Dumitru Stăniloae – Scrieri teologice privind mărturisirea dreptei credințe și apărarea dogmelor ortodoxe.

​Autor: teolog și jurnalist Daniel Caranda