Cuvioasa Teodora din Alexandria

 

​Sfânta Teodora din Alexandria și soțul ei trăiau în Alexandria. Dragostea și armonia stăpâneau în familia lor, iar acest lucru era urât de Vrăjmașul mântuirii. Îndemnat de diavol, un anume om bogat a fost cuprins de frumusețea tinerească a Teodorei și a început să o atragă cu toate puterile sale spre adulter, dar mult timp nu a reușit. Atunci a mituit o femeie de moravuri ușoare, care a amăgit-o pe neștiutoarea Teodora spunându-i că un păcat ascuns, pe care soarele nu-l vede, este de asemenea necunoscut lui Dumnezeu.

​Teodora și-a înșelat soțul, dar curând și-a venit în fire și, realizând gravitatea căderii sale, s-a înfuriat pe sine însăși, lovindu-se peste față și smulgându-și părul. Conștiința nu-i dădea pace și Teodora s-a dus la o renumită egumenă și i-a spus despre greșeala ei. Egumena, văzând pocăința tinerei femei, i-a vorbit despre iertarea lui Dumnezeu și i-a amintit de femeia păcătoasă din Evanghelie, care a spălat picioarele lui Hristos cu lacrimile ei și a primit de la El iertarea păcatelor. În nădejdea milei lui Dumnezeu, Teodora a spus: «Cred în Dumnezeul meu și de acum înainte nu voi mai săvârși un asemenea păcat și mă voi strădui să ispășesc fapta mea».

​În acel moment, Sfânta Teodora a hotărât să plece la o mănăstire pentru a se curăți prin muncă și rugăciune. A părăsit casa în taină și, îmbrăcându-se în haine bărbătești, s-a dus la o mănăstire de bărbați, deoarece se temea că soțul ei o va găsi într-o mănăstire de femei.

​Egumenul mănăstirii, pentru a pune la încercare hotărârea noului venit, nici măcar nu l-a binecuvântat să intre în curte. Sfânta Teodora a petrecut noaptea la porți. Dimineața, a căzut la genunchii egumenului și a spus că numele ei este Teodor din Alexandria și l-a rugat stăruitor să-i îngăduie să rămână la mănăstire pentru pocăință și osteneli monahale. Văzând intenția sinceră a noului venit, egumenul a consimțit.

​Chiar și monahii experimentați erau uimiți de rugăciunile de toată noaptea ale Teodorei, îngenunchiată, de smerenia, răbdarea și lepădarea de sine. Sfânta a ostenit în mănăstire timp de opt ani. Trupul ei, odinioară întinat de adulter, a devenit acum un vas al harului lui Dumnezeu și un locaș al Sfântul Duh.

​Odată, sfânta a fost trimisă la Alexandria să cumpere provizii. După ce a binecuvântat-o pentru călătorie, egumenul i-a arătat că, în caz de întârziere, să rămână peste noapte la Mănăstirea Enata, care era pe drum. Tot la casa de oaspeți a Mănăstirii Enata se afla și fiica egumenului de acolo. Venise să-l viziteze pe tatăl ei. Atrasă de frumusețea tânărului monah, a încercat să-l seducă pe monahul Teodor în păcatul desfrânării, neștiind că înaintea ei se afla o femeie. Întâmpinând refuzul, a săvârșit păcatul cu un alt oaspete și a rămas însărcinată. Între timp, sfânta a cumpărat mâncarea și s-a întors la mănăstirea ei.

​După o vreme, tatăl fetei rușinoase, realizând că s-a întâmplat o încălcare, a început să-și interogheze fiica despre tatăl copilului. Fata a arătat că este monahul Teodor. Tatăl a raportat imediat acest lucru Superiorului mănăstirii unde Sfânta Teodora se nevoia. Egumenul a chemat-o pe sfântă și a repetat acuzația. Sfânta a răspuns cu tărie: «Dumnezeu îmi este martor, nu am făcut aceasta». Egumenul, cunoscând curăția și sfințenia vieții lui Teodor, nu a crezut acuzația.

​Când fata a născut, monahii de la Enata au adus pruncul la mănăstirea unde trăia nevoitoarea și au început să le reproșeze monahilor de acolo pentru viața necurată. Dar de data aceasta chiar și egumenul a crezut acuzația mincinoasă și s-a mâniat pe nevinovatul Teodor. Au încredințat pruncul în grija sfintei și au alungat-o din mănăstire în rușine.

​Sfânta s-a supus cu smerenie acestei noi încercări, văzând în ea ispășirea păcatului ei de odinioară. S-a așezat cu copilul nu departe de mănăstire, într-o colibă. Păstorii, din milă, îi dădeau lapte pentru prunc, iar sfânta însăși mânca doar ierburi sălbatice.

​Purtându-și nenorocirea, sfânta nevoitoare a petrecut șapte ani în exil. În cele din urmă, la cererea monahilor, egumenul i-a îngăduit să se întoarcă la mănăstire cu copilul, iar în singurătate a petrecut doi ani povățuind copilul.

​Egumenul mănăstirii a primit o descoperire de la Dumnezeu că păcatul monahului Teodor fusese iertat. Harul lui Dumnezeu sălășluia asupra monahului Teodor și curând toți monahii au început să fie martori la semnele săvârșite prin rugăciunile sfintei.

​Odată, în timpul unei secete, toate fântânile au secat. Egumenul le-a spus fraților că doar Teodor va putea să îndrepte nenorocirea. Chemând-o pe sfântă, egumenul i-a poruncit să scoată apă, și apa din fântână nu a mai secat după aceea. Smerita Teodora a spus că minunea s-a făcut prin rugăciunea și credința egumenului.

​Înainte de moarte, Sfânta Teodora s-a închis în chilia ei cu copilul și l-a povățuit să iubească pe Dumnezeu mai presus de toate. I-a spus să asculte de egumen și de frați, să păstreze liniștea, să fie blând și fără răutate, să evite vorba urâtă și prostia, să iubească neiubirea de avuție și să nu neglijeze pravila de rugăciune. După aceasta, s-a rugat și, pentru ultima dată, a cerut Domnului să-i ierte păcatele. Copilul s-a rugat și el împreună cu ea. Curând, cuvintele rugăciunii au pierit de pe buzele nevoitoarei și ea a plecat în pace spre o lume mai bună.

​Domnul i-a descoperit egumenului nevoințele duhovnicești ale sfintei și de asemenea taina ei. Egumenul, pentru a îndepărta orice ocară de pe cea adormită, în prezența egumenului și fraților de la Mănăstirea Enata, a povestit despre vedenia sa și a descoperit pieptul sfintei ca dovadă.

​Egumenul și frații de la Enata au fost cuprinși de groază la marea lor greșeală. Căzând înaintea trupului sfintei, cu lacrimi au cerut iertare de la Sfânta Teodora. Vestea despre Sfânta Teodora a ajuns la fostul ei soț. El a primit tunderea monahală în aceeași mănăstire unde soția lui se nevoise. Iar copilul, crescut de monahie, a urmat de asemenea urmele mamei sale adoptive. Mai târziu a devenit egumen chiar al acestei mănăstiri.

​Sursă: www.oca.org

​Bibliografie:

1. ​Orthodox Church in America (OCA) – Venerable Theodora of Alexandria (arhiva online: www.oca.org).
2. ​Sfântul Dimitrie al Rostovului, Viețile Sfinților pe luna Septembrie, Editura Episcopiei Romanului.
3. ​Synaxarion: Viețile Sfinților, Volumul I (Luni de Toamnă), Mănăstirea Simonopetra, Sfântul Munte Athos.
4. ​J.-P. Migne, Patrologia Graeca (PG), Vita Sanctae Theodorae Alexandriae.