Cerbului Răstignit

 ---

  

Trăia odată un vânător viteaz și foarte iscusit, pe nume Plachida, dar care nu-l cunoștea pe Dumnezeu. Pasiunea sa era să vâneze în pădurile pline de sălbăticiuni. Într-o zi, a pornit la vânătoare cu o dorință arzătoare, dar fără succes. După multă trudă, a zărit un cerb măreț, cu coarnele ramificate și cu o înfățișare nobilă. L-a urmărit zile la rând, până ce a ajuns într-o poiană. Cerbul s-a oprit, iar Plachida s-a pregătit să tragă cu arcul.

În acel moment, o minune s-a petrecut. **Între coarnele cerbului a apărut o cruce luminoasă, iar deasupra crucii strălucea chipul lui Iisus Hristos.** În inima vânătorului s-a aprins o lumină, iar o voce blândă i-a spus: „Plachida, de ce mă vânezi? Eu sunt Hristos, Dumnezeul pe care tu nu-L cunoști. Eu sunt Cel care te-a salvat din toate primejdiile, eu sunt Cel care ți-a deschis ochii să vezi lumina, dar tu nu m-ai căutat”.

Plachida a îngenuncheat, plin de uimire și de pocăință. El a înțeles că Dumnezeu l-a urmărit toată viața și că, prin acel cerb, l-a chemat la lumină. De atunci, Plachida a renunțat la vânătoare, s-a botezat împreună cu familia sa și a devenit **Sfântul Mare Mucenic Eustatie Plachida**, un slujitor al lui Hristos.

Această pildă ne arată că Dumnezeu ne caută pe fiecare, chiar și atunci când noi ne aflăm pe o cale greșită. El ne dă semne, ne luminează mintea și ne cheamă să-L urmăm.

---

### Minunea izbăvirii din ghearele leului

Sfântul Mare Mucenic Eustatie Plachida, după convertirea sa la creștinism, a suferit multe chinuri. Împăratul Traian, văzând că nu poate să-l facă să se lepede de Hristos, l-a dat împreună cu familia sa leilor în arenă, pentru a fi sfâșiați de fiare. Mulțimea se adunase să-l vadă pe fostul general roman Eustatie, cum este sfâșiat de animale.

Sfântul Eustatie a intrat în arenă cu soția și cu cei doi fii ai săi. Leii, fiarele sălbatice care de obicei nu ascultă de nimeni, nu s-au atins de sfinți. **Ei s-au așezat la picioarele sfinților, ca niște miei blânzi**. Mulțimea a început să murmure, iar împăratul a dat ordin să fie omorâți cu sabia, pentru că nu-L putea face să se lepede de Hristos.

Această minune este o dovadă a faptului că un om plin de credință și de sfințenie este mai puternic decât fiarele. Chiar și animalele sălbatice l-au recunoscut pe Sfântul Eustatie ca un om al lui Dumnezeu și s-au supus voinței divine.